O PROFETA JONAS – E A ATUALIDADE

   O PECADO  é livremente praticado pela sociedade – as manchetes diárias e as prisões lotadas são um dramático testemunho deste fato. Com pedofilia, pornografia, assassinatos em série, terrorismo, anarquia e cruéis ditadores, o mundo de nossos dias parece transbordar de violência, ódio e corrupção. Ao ler e ouvir sobre essas tragédias – e talvez até sofrendo alguma delas – começamos a entender a necessidade do juízo de Deus. Podemos até descobrir que desejamos vingança, qualquer que seja ela, contra os autores destes tipos de violência. Com certeza estão muito longe de qualquer salvação! Mas suponha que em meio a essas conjecturas Deus lhe peça que leve o evangelho ao pior dos criminosos – o que você responderia? – Jonas recebeu essa incumbência. A Assíria, aquele império tão grande  e tão pecador, era o mais temível  dos inimigos de Israel. Os assírios ostentavam seu poder perante Deus e o mundo através de numerosos atos de impiedosa crueldade. Portanto, quando Deus lhe pediu para ir à Assíria conclamar o povo ao arrependimento, Jonas tomou a direção oposta.

   O livro de Jonas conta a história da fuga deste profeta e como Deus o deteve e o fez retornar. Porém esta é mais do que a história de um homem e de um grande peixe; na verdade, é uma profunda ilustração da graça e da misericórdia de Deus.

   Ninguém era menos merecedor do favor de Deus que o povo de Nínive, a capital da Assíria. E Jonas sabia disso. Mas compreendia também que Deus os perdoaria e abençoaria, se abandonassem o pecado e o adorassem. Jonas conhecia o poder da mensagem divina e que, mesmo através de sua humilde pregação, eles responderiam e seriam poupados do juízo de Deus. Porém Jonas odiava os assírios e desejava a vingança, não a misericórdia.

    Muitos compatriotas de Jonas haviam sofrido atrocidades nas mãos desse povo violento. Portanto, Nínive era o último lugar que ele desejaria  visitar como missionário! Por esta razão fugiu, indo à cidade de Jope, embarcou em um navio cujo destino era Tarsis. Mas Jonas não podia fugir de Deus. Finalmente Jonas obedeceu e pregou nas ruas de Nínive; o povo arrependeu-se e livrou-se do juízo de Deus. Mas Jonas aborreceu-se e queixou-se a Deus dizendo: “Ah! SENHOR! Não foi isso o que eu disse, estando ainda na minha terra? Por isso, me preveni, fugindo para Tarsis, pois sabia que és Deus piedoso e misericordioso, longânimo e grande em benignidade e que te arrependes do mal” (4. 2). Mas Deus respondeu a Jonas e mencionou seus valores egoístas e sua falta de compaixão dizendo: “E não hei de eu ter compaixão da grande cidade de Nínive, em que estão mais de cento e vinte mil homens, que não sabem discernir entre a sua mão direita e a sua mão esquerda, e também muitos animais?” (4. 11).

   Prezado leitor, Deus não honra a pretensão ou a falsidade. Ele deseja a sincera devoção de cada pessoa. Não é suficiente partilhar os privilégios do cristianismo; devemos pedir a Deus que nos perdoe e remova os nossos pecados. A recusa ao arrependimento mostra que ainda amamos os nossos pecados.

   Deus ama a cada um de nós, mesmo quando fracassamos. Mas Ele também ama outras pessoas, inclusive aquelas que não pertencem ao nosso grupo, raça ou denominação, ou que possuem uma formação diferente da nossa. Ao aceitar seu amor, devemos também aprender a aceitar todos aqueles a quem Ele ama. Consideraremos muito mais fácil amar aos outros quando verdadeiramente amamos a Deus.

   SABE, em pleno 2012, guerras civís estão travadas no país vizinho, Síria. Já são quase três mil rebeldes mortos em lutas pela saída de seu governante. SERÁ QUE UM JONAS DEIXOU DE IR LÁ PREGAR O ARREPENDIMENTO ÀQUELE POVO?

   Ao ler o livro de Jonas, procure visualizar o quadro completo do amor e da misericórdia de Deus, e entender que ninguém está fora do alcance da redenção. O evangelho é para todos os que se arrependem e crêem. Comece a orar por aqueles que parecem estar mais distante do Reino e procure maneiras de ensinar-lhes a respeito de Deus. Procure aprender com a história deste relutante profeta, decida obedecer a Deus, faça tudo que Ele lhe pedir e vá de boa vontade a qualquer lugar que Ele deseja lhe enviar.

   Jonas é mencionado em 2 REIS 14. 25. Ele profetizou durante o reinado de Jeroboão II, que foi rei de Israel de 793 a 753 a.C., e provavelmente pertenceu ao grupo de profetas mencionados em conexão com o ministério de Elias (2 Rs  2. 3).

DEUS TE ABENÇÔE.